ASTORIA / サンドイッチ

知る限りで1番のカツサンドがある

場所は大阪、千里中央駅

土曜の11時過ぎには、既に行列が始まっている

なぜか隣は、某有名チェーンのパン店

どちらが勇気ある出店だったのか、はさて置いて、

少しだけ待って運ばれてきた、カツサンド

少し甘いソースの掛かった暖かい豚カツ

よく油と馴染んだサラダ

薄いけれど、しっかりトーストされたパンでしっかり挟み込まれている

とてもジューシーなのだが、汁が染み出すことはなく、

パンがしんなりしてしまうこともない

山盛りなのに見事なバランスで、きっちり崩れない大きさに刻まれ、

身を寄せ合うようにして皿に乗ってやってくる

ひと口ではちょっと食べられないけれど、手が汚れるのがなぜか気にならない

食べてしまうのが惜しい

サービスは過剰ではなく、けれども配慮に漏れはなし

手際の良さを見ていると、待つことが嫌ではなくなる

狭いカウンターの中に4人、客席側に1人、計5人のおじさんたちが、
店内をずっと動き回っている

時々、注文の伝達や材料の準備などで声を掛けあっている

絶妙なタイミングで、手拭きとコーヒー皿、少ししてから水、
サンドイッチのほんの少し前にたっぷりのホットコーヒーが運ばれてきた

最高のものをいつも安定して提供し、

決して偉ぶらず、卑屈にもならず

2年ぶりに訪れたけれど、多分ほぼ同じメンバー

お代を払って店を出ると「いってらっしゃい」と声が飛んだ

確か2年前も同じ

この店のために、また遠回りをしても良いと思ってしまう

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